Ga jij graag skiën in dichte mist? Waarschijnlijk niet. Het is niet echt ideaal voor een soepele afdaling. Je weg zoeken in een concurrerende markt, zonder goed te weten hoe deze markt in elkaar steekt, is net zo’n slecht idee. Benchmarking helpt je om beter inzicht te krijgen. In dit artikel leggen we uit wat benchmarking is, hoe je ermee aan de slag gaat, en we geven praktische voorbeelden.

Wat is benchmarking?

Benchmarking betekent dat je de prestaties, werkwijzen en resultaten van je bedrijf vergelijkt met die van je concurrenten of andere spelers in de markt. Het is een handige manier om inzicht te krijgen in waar je staat binnen je sector.

Waarom is benchmarking belangrijk?

Benchmarking is onmisbaar voor bedrijven die mee willen blijven doen in een veranderende markt. Het geeft je waardevolle inzichten die kunnen helpen om betere strategische keuzes te maken en te blijven innoveren.

Benchmarking helpt je om:

• de beste werkwijzen te ontdekken
• efficiënter te werken
• beslissingen te nemen op basis van feiten
• innovatief te blijven
• je mensen en middelen optimaal in te zetten

Hoe voer je een benchmark uit, stap voor stap?

Nu je weet wat benchmarking is, gaan we naar de praktijk.

Stap 1: Bepaal je doelstellingen

Voordat je begint met benchmarken, is het belangrijk om eerst je doelstellingen duidelijk te formuleren. Geef specifiek aan welke onderdelen je wilt evalueren.
Je kunt benchmarking bijvoorbeeld inzetten voor:

• je bedrijfsresultaten
• kwaliteit van je klantenservice
• SEO (vindbaarheid in zoekmachines)
• merkbekendheid, enz.

Voorbeeld: Heb je een webshop? Dan wil je misschien je conversie verhogen door te kijken hoe je concurrenten dat aanpakken.

Stap 2: Bepaal je concurrenten of referentiebedrijven

Heb je je doelen bepaald? Dan kies je de bedrijven die je wilt analyseren. Zorg dat ze vergelijkbaar zijn met jouw bedrijf qua grootte, doelgroep en sector.
Voorbeeld: Heb je een kinderkledingwinkel? Dan zijn je concurrenten waarschijnlijk vergelijkbare winkels in de buurt.

Stap 3: Verzamel relevante gegevens

Nu ga je informatie verzamelen over je concurrenten. Zo krijg je een compleet beeld van hun resultaten en kun je gaan vergelijken.
Wat je zoal kunt verzamelen:

• Financiële gegevens: geven inzicht in hoe gezond het bedrijf is (bijv. openbare jaarverslagen)
• Prestatiestatistieken: laten zien hoe goed het bedrijf draait (bijv. conversieratio, laadtijd van de website, klantverloop)
• Klantbeoordelingen: laten zien wat de ervaring van klanten is
• Andere kerncijfers: specifiek voor jouw branche (bijv. gemiddelde wachttijd in een restaurant)

Stap 4: Analyseer de gegevens

Heb je alle gegevens verzameld? De volgende stap is een uitgebreide analyse. Dit helpt je om trends en kansen te ontdekken.
Voorbeeld: Door de financiële gegevens van je concurrenten te bestuderen, kun je ontdekken dat ze onlangs meer winst hebben gemaakt door nieuwe producten op de markt te brengen.

Of misschien zie je in de prestatiecijfers dat hun website een hogere conversieratio heeft dan die van jou.

Door de klantbeoordelingen te bekijken, ontdek je misschien wat klanten juist zo waarderen aan hun service.
Deze analyse geeft je inzicht in de sterke en zwakke punten van je concurrenten, zodat jij beter onderbouwde keuzes kunt maken om je eigen bedrijf te verbeteren.

Voorbeeld 1: E-commerce marketing versterken

Stel, je hebt een kledingwebshop en je wilt je online marketing verbeteren om meer verkeer en meer sales te genereren. Je vergelijkt twee directe concurrenten. 
Je ontdekt dat de ene concurrent effectief Instagram gebruikt om producten te promoten via samenwerkingen met fashion influencers. De andere onderscheidt zich met gerichte e-mailcampagnes die goed converteren.

Op basis hiervan kies jij voor een combinatie:

• social media inzetten voor zichtbaarheid
• e-mails gebruiken om de verkoop te stimuleren

Voorbeeld 2: productkwaliteit verbeteren

Stel: je hebt een techbedrijf dat mobiele apps ontwikkelt en je wilt de kwaliteit van je product verbeteren. Je benchmarkt twee andere bedrijven. Het ene bedrijf doet tijdens elke ontwikkelfase uitgebreide tests, waardoor ze nauwelijks bugs hebben. Het andere bedrijf brengt vaak nieuwe features uit, maar heeft daardoor soms stabiliteitsproblemen.

Je kiest voor een evenwichtige aanpak:

• Je voert strengere kwaliteitstests in.
• Je blijft innoveren, maar zonder in te leveren op stabiliteit.

Samenvatting: effectief benchmarken

Wil je benchmarking echt effectief inzetten? Doe dan het volgende:

• Zorg dat je precies weet wat benchmarking is.
• Stel duidelijke doelen.
• Kies de juiste bedrijven om mee te vergelijken.
• Verzamel relevante gegevens.
• Analyseer je data zorgvuldig.

Nu je weet wat benchmarking is, kun je eens kijken naar bootstrapping.